来源：开化政府网
开化石砚 我国五大名砚石之一。因其“全皮籽料，纹如玳瑁，色墨坚润，个性鲜明”而受到历代文人墨客和藏家的追捧，唐宋时期随着水墨字画的普及，开化石砚渐为文人墨客所爱，声名远播，有些种类因为稀少而身价百倍。在宋人杜绾写的《云林石谱》、明代林有麟《素园石谱》、（宋）唐积《 歙州砚谱》、明文震亨《长物志》、赵汝珍《古玩指南》及古代《 砚谱》、《 砚史》、《 歙砚说》等等古籍中多有记载。
可考的关于“开化石砚”的最早记载，也是歙砚起源的最早记载，是《四库全书》中北宋唐积所著的《歙州砚谱》，开化砚台石作为“歙砚”的一种石材录入该书。歙砚以产地歙州命名，早在南唐时就享誉砚坛，于宋代进入繁荣期。歙州(后改徽州)建于隋，辖有歙县、休宁、绩溪、黟县、祁门、婺源六县。开化与古歙州地理上唇齿相依，往来交流甚广，开化上等的砚石随着歙砚的兴起受到关注并得以开发，当属情理之中。《歙州砚谱》的作者唐积时任婺源县令，这位文人出身的县令醉心于歙砚采制与研究，是砚台专家。邻县开化的砚石能入他的书籍，当是开化砚石的品质与声名所致。他在《歙州砚谱》“石坑”之篇中写道——“浙石：属衢州开化县，俗谓之‘玳瑁石’。其纹正如玳瑁，傍视则有波纹者。可为碑材、帛碪、柱础之类，至易得。”其“品目”之篇中又写道——“浙石。一等：纹如玳瑁斑。”从中我们不难看出，开化作为歙砚当时的坑口产地之一，所产的砚石属一等品，并被提升到了代表“浙石”的高度；也不难看出，开化的砚石不仅制砚极佳，而且用途广泛。
《四库全书》中南宋时期的《歙砚说》，也有开化砚石的身影：“淛石，出衢州开化县界，斑若玳瑁然。”文中的“淛”同“浙”，也将开化作为歙砚的重要坑口产地，将开化的制砚石材称为“浙石”。可见，开化出产上等的制砚石材当时已经得到公认。
到了明代，林有麟的《素园石谱》不再把开化砚台石作为歙砚石材的一种，而是从中单列出来并且称为“衢州石”。该书卷三中有这样的描述：“衢州石，浙江衢州府开化县其石温润古雅，可供清玩，亦可作砚。”同时期文震亨的《长物志》，也把开化石砚称之为“衢砚”——“衢研(砚)出衢州开化县，有极大者，色黑。”文震亨系文征明的嫡曾孙，生长于名门，自幼聪颖过人，广读博览，所著《长物志》不仅反映了他个人的生活和思想，也从另一个侧面展示了晚明文人的生活细节和文化品质。该书卷七“研”篇中，精选辑录了9种名砚，“衢研(砚)”赫然在列。可见，“开化石砚”当时已经闻名遐迩，并得到上流社会的肯定。
民国的《古玩指南》一书，则将开化石砚定位于中国五大知名石砚之一。作者赵汝珍是清末大理院少卿、著名古玩家余戟门的女婿、琉璃厂萃珍斋的东家，对古玩有非常广博的知识。《古玩指南》于1942年出版，深受一代又一代的古玩收藏爱好者喜爱。该书在古玩方面的知识，其它古玩书籍一时难以替代。《古玩指南》在第九章“砚”篇第二节“砚之种类”中开宗明义：“石砚则以其产地的不同，有端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、大沽石砚、辰州石砚、溪石砚、洮石砚、紫金石砚、红丝石砚、角石砚、绿石砚、金星石砚等十余种。”对于这样的排序，想必赵汝珍是比较了各类石砚，经过一番仔细斟酌的。开化石砚因“全皮籽料，纹如玳瑁，色墨坚润，个性鲜明”而位列第五，应是品质使然。《古玩指南》还对各类知名石砚作了分述。关于开化石砚的表述是：“浙江省衢州属常山县之开化，产黑石，坚润有似歙石，用以制砚颇佳，大者有三尺……”道出了开化砚石媲美歙石，确为制砚佳品。因《古玩指南》的权威性、广泛性，此后出版的各类关于砚台的书籍，基本都将开化石砚归入中国五大知名石砚之列，古玩专家、砚台藏家也大都如此表述。
